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联合（union）是一种数据类型，它能在同一个内存空间中储存不同的数据类型（不是同时储存）。其典型的用法是，设计一种表以储存既无规律、事先也不知道顺序的混合类型。使用联合类型的数组，其中的联合都大小相等，每个联合可以储存各种数据类型。
创建联合和创建结构的方式相同，需要一个联合模板和联合变量。可以用一个步骤定义联合，也可以用联合标记分两步定义。下面是一个带标记的联合模板：
根据以上形式声明的结构可以储存一个int类型、一个double类型和char类型的值。然而，声明的联合只能储存一个int类型的值或一个double类型的值或char类型的值。
下面定义了3个与hold类型相关的变量：
第1个声明创建了一个单独的联合变量fit。编译器分配足够的空间以便它能储存联合声明中占用最大字节的类型。在本例中，占用空间最大的是double类型的数据。在我们的系统中，double类型占64位，即8字节。第2个声明创建了一个数组save，内含10个元素，每个元素都是8字节。第3个声明创建了一个指针，该指针变量储存hold类型联合变量的地址。
可以初始化联合。需要注意的是，联合只能储存一个值，这与结构不同。有 3 种初始化的方法：把一个联合初始化为另一个同类型的联合；初始化联合的第1个元素；或者根据C99标准，使用指定初始化器：
使用联合
点运算符表示正在使用哪种数据类型。在联合中，一次只储存一个值。即使有足够的空间，也不能同时储存一个char类型值和一个int类型值。编写代码时要注意当前储存在联合中的数据类型。
和用指针访问结构使用->运算符一样，用指针访问联合时也要使用->运算符：
不过，用一个成员把值储存在一个联合中，然后用另一个成员查看内容，这种做法有时很有用。
联合的另一种用法是，在结构中储存与其成员有从属关系的信息。例如，假设用一个结构表示一辆汽车。如果汽车属于驾驶者，就要用一个结构成员来描述这个所有者。如果汽车被租赁，那么需要一个成员来描述其租赁公司。可以用下面的代码来完成：
假设flits是car_data类型的结构变量，如果
flits.status为0，程序将使用flits.ownerinfo.owncar.socsecurity，如果flits.status为1，程序则使用flits.ownerinfo.leasecar.name。匿名联合（C11）
匿名联合和匿名结构的工作原理相同，即匿名联合是一个结构或联合的无名联合成员。例如重新定义car_data结构如下：
现在，如果flits是car_data类型的结构变量，可以用
flits.owncar.socsecurity代替flits.ownerinfo.owncar.socsecurity。